We delen hieronder 12 bevindingen uit de bijeenkomst:

Observaties

1. Gastvrijheid zou een topprioriteit van elke gemeente moeten zijn. In Romeinen 12:13 staat de opdracht om gastvrij te zijn. Paulus gebruikt hier voor gastvrijheid het Griekse woord philoxenia: liefde voor de vreemdeling. Bovendien staat er het werkwoord ‘najagen’. Liefhebben van vreemdelingen en dus ook asielzoeker zou voor elke gemeente hoog op de agenda moeten staan.
2. Kerkenraden zijn vaak verlegen met protesten rond aangekondigde AZC’s en zijn soms bang om zich uit te spreken. Een van de redenen is dat soms ook gemeenteleden eraan meedoen.
3. Je als voorganger publiekelijk uitspreken (door een vreedzaam positief geluid te laten horen) kan sociale gevolgen hebben: je buren willen je niet meer kennen, je staat tegenover gemeenteleden die tegen de komst van het AZC zijn en je kan fysiek bedreigend worden.
4. In veel traditionele Nederlandse kerken zitten nauwelijks mensen met migratieachtergrond en dat veroorzaakt blinde vlekken. Het gevaar is dat er in discussies rond migratie/komst van een AZC over, maar niet met hen gesproken wordt. En dat beleid rond gastvrijheid niet samen met hen wordt gemaakt.
5. Er is soms sprake van racisme in de kerk. Erover zwijgen, het vergoelijken of er neutraal in staan, houdt het onrecht in stand. Er is profetische theologie nodig die het concreet benoemt.

Wat genoemd werd als helpend

6. Investeer als voorganger en kerk in goede contacten met plaatselijke maatschappelijke netwerken zoals de overheid, instellingen, organisaties en verenigingen. Dat komt van pas als er lokaal onrust ontstaat.
7. Je hoeft als voorganger niet je eigen mening te verkondigen maar je kan putten uit de bijbel als gemeenschappelijke bron: daar staat veel in als het gaat om gastvrijheid en migratie.
8. De bijbelverhalen zijn vaak duidelijk en verbindend. Je hoeft niet altijd een concrete toepassing te maken, de teksten spreken voor zich.
9. Het is belangrijk niet alleen af te gaan op angst en vooroordelen in een gemeente, maar ook vertrouwen uit te spreken in de gemeenschap: jullie kunnen samenleven met anderen van buiten.
10. Het is belangrijk om je ook te verbinden met gemeenteleden die op extreemrechtse partijen stemmen. Bij polarisatie kan de ‘de-escalatieladder’ van F. Glasl helpen in de communicatie.
11. Een blijvend aandachtspunt is om tegelijkertijd profetisch en pastoraal preken. Dit is niet eenvoudig en je hierin scholen is nodig.
12. Wees als predikant en kerkelijke gemeente ook pastoraal beschikbaar voor migranten die met negatieve sentimenten te maken krijgen. Het is van belang ook hun verhaal en stem te blijven horen.